甘州，平凉古城，小别客栈。
夏末初秋，天黑得早，小别客栈的大门口，伙计们窜进窜出得忙活着，不多久高高的门檐上便支起了一排红灯笼，荧荧灯火为往来这片茫茫戈壁的行路人照亮脚下的迷途。
“今年冷得真早。”小二哥缩了缩肩膀，半眯着被风沙卷得睁不开的眼，遥望不远处被搅得污浊一片不知是沙还是云的乌色，将天地席卷。他舔舐着龟裂的嘴唇，抬脚进了屋，嘴里叨念着，“怕是要有一场急雨，今年可算等着雨了。”
“你又与她偷偷见面！她对你倾心已久，我都听到了！你什么意思啊？”孟盏气得直跺脚，圆圆的眼睛如这塞上盛产的葡萄般乌黑晶莹。她不可思议地瞪着眼前的男人，委屈和怒意漫过心头，酸红了眼眶。
她发抖的食指嚯得指向男人，几乎戳中面庞，“叶逍遥，你别太过分！”
眼看孟盏的眼泪就要决堤，男子手足无措，心想着先安慰还是先解释，嘴上已打起结来，“不是你想的那样，我哪儿来别的女人呀！是，师傅一直派师妹来劝我，我知道她从嘉兴到这里缠着我们一路了，扰得你心绪不宁，我才...哎？阿盏！你去哪儿？”
话还没说完，哐的一声，一阵旋风将这间上房房门猛地冲开，原来是孟盏听不进劝，提枪就跑，一眨眼已出了客栈，消失在渐沉的暮色中。
叶逍遥扒着门框，探出脑袋喊道，“别去水边，别和陌生人说话！这里的地址是柳湖街四号，小别客栈！听见了没？记住了没？”
照吩咐给他们端来热水的小二哥，正巧候在门外，被她突然地闯出吓了一跳，水洒了半盆。小二哥纳闷地望着孟盏一闪而过的身影，进也不是，退也不是。叶逍遥尬笑两声，忙接过热水，道谢后闭门。
这对南方来的客人，都作武人打扮，在关外也并不稀奇。二人年岁不大，细皮嫩肉，面容精致，倒与身上粗制便服不相匹配。
刚刚住店时不还好好的，有说有笑，情深意浓，怎着一下变了脸？一个小姑娘家说走就走，人生地不熟的，也不怕出事。瞧着样貌粉雕玉琢，咋的脾气这么大。还别去水边，别和陌生人说话，这是带小孩呢？
倒是这位公子爷，儒雅温润，气质不凡。像是世家出身那种，绝不是如他自己所言的乡野小民。就凭他束发的发带，眼尖的店小二已看出那上头细小的金丝暗纹绣，平民子弟能用得起这等物件？
还有那柄奇特的古铁剑，古朴威严，少说也得五六十斤，西北一带从未见过使这样古怪兵器的，一般的身子能挥舞的起来？
可他却将铁剑束在背后，脚步轻盈，仿佛一点都不受负重的约束。以前听闻一个走镖人说过，江南好像有个门派，修习心法独特，以此等古铁剑为兵器，叫什么挽花山庄的......
不过江湖上，奇怪的人多了，谁身后还没点见不得光的故事呢。
少管闲事，少管闲事。店小二收回乱飘的思绪，摆开腿溜下楼。
“小笨猪，总是这么冲动。”叶逍遥无奈地摇了摇头。
他似乎并不太担心孟盏的负气出走，小姑娘耍性子他早习以为常，谁叫他就是愿意宠着呢。再说了，她每次都不记得带钱，外头叫冷风吹吹，冻了饿了冷静了，自然就回来了。
除了这一生气就马大哈的笨猪脑袋...可千万千万记得路呀。回来再好好教育你，我的阿盏啊，什么时候能长大呀。
叶逍遥不忘正事，手头摊开一张大唐地图，思忖着下一步该往哪儿走，可脑中跳跃着的却总是孟盏每每任性争执，回来接受他“批评教育”，低着头，噘着嘴，有些不服气却又认真听话的模样。
“真是拿她没办法呀。”即便吵吵闹闹，不还是好好的一起走了这么远吗。他的面容舒展开来，嘴角上扬，弯成月牙的星眸浸满笑意，好像想起来什么开心的事情。
叶逍遥从未忘记自己向孟盏许下的诺言。无论前路千难万险，又有谁会来‘叨扰’，我定会陪伴左右，许你自由，护你周全。什么金石玉器，什么名望权力，不要也罢。
未出半晌，叶逍遥叫门外的动静吸引住。
“这么快回来了？小猪猪，有进步哦。”叶逍遥欣喜，可转瞬察觉到不对劲，这分明是一串密密的、训练有素的脚步声，正在直奔二楼这间唯一的上房。
他旋即握紧铁剑，贴到门旁，屏息静立。这时他才发现整间店里竟都没了声响，静得诡异，只有窗外呜呜的北风嘶叫着，好像一头嗜血巨兽就要破门而入。
果然，静谧只是杀戮的前奏。
房门“啪”地飞起，碎成几瓣破木楞，砸在地上。叶逍遥余光瞥见楼下东倒西歪的店家伙计们，背脊一凉，大感不妙。没有机会给他探查清楚，他已被逼至生死的边缘。
一阵激斗，终是不敌，叶逍遥的脸被一个领头的女人踩在脚下，滚轴一样前后摩擦。在倒下时，有那么一瞬间，叶逍遥内心庆幸，幸好阿盏不在这里...
迷迷糊糊之间，有许多奇奇怪怪的话往他耳朵里钻。
“跑啊，跑到天涯海角去，以为找了你这个挽花山庄的靠山，就可以高枕无忧？做什么退隐江湖、双宿双栖的美梦！”