官试前日，天有阴云。
皇甫冉与主考官和副考官一同，在考场前面设坛告天，只为求请各路神仙相助，开试之日一切顺利。
我与众考生并立于他们身后，随着礼官的行令而三跪三拜。
纪檽峰站在一边，睨了一眼远处，对身边跟班冷讽道：
“如今禀承圣上旨意的香试和茶试都搞祭天的那一套，怕是天上的居乐神君、司雨仙君、文曲星君三大主神，早就听腻了、也看腻了凡人们的惺惺作态。本公子巴不得明日风雨大作，发生点什么蹊跷的事情出来才好。”
跟班附笑道：“虽说风雨大作对公子出行也没好处，但是天气影响人的情绪倒是真的。小的看这‘祭天’也不过就是官大人们做做样子给众考生祈福，管不管用还不一定哩，真不如在刑场之上，传令官喊刽子手砍下恶人头颅‘祭旗’来的爽快！”
纪檽峰用折扇打了一下那跟班的额头，乐呵道：“就属你反应快，逗得本公子一乐。”
过了一会儿，纪檽峰问道：“昨日本公子叫人去请李季兰于官试当日，前来这城郊的场子侧面观试，怎么无人回话？”
那跟班拍了拍自己的脑袋瓜子，装出才想起来的模样道：“公子有礼去请，人家姑娘自然是不会拒绝。只是小的目光短浅，不曾听过女流之辈观试之谈。”
“那本公子就给那些俗人们破个先例！”纪檽峰将折扇在手上抛转了一圈，“规矩都是人定的，女子不可上阵杀敌不可参加科举，就有了女扮男装的应对；女子不可谈论天下大事不可直言自己的抱负，就有了助夫成事的美谈；女子不可干政不可谗言君主，就有了听政之新创……”
“本公子就是要让李季兰知道：世间也有像本公子这般——只爱女中豪杰，不爱柔软女流之人！所以本公子从不夸她貌美，从不纠她性格，只在乎：她活的随性、不羁才华。”
跟班感慨道：“公子对待李家姑娘的情意，小的可是全部看在眼里啊！亏得公子对爱理性，换做别人，哪能不及时表白心迹的？”
纪檽峰展扇，轻摇于胸。
“杨天一执着一人且困于情，所以没有好下场；本公子有所爱却不陷于情，所以不会失意。至于陆羽那种不开窍的，料他也就只会把茶当作钟情一生的好物，不懂巧博红颜一笑。”
跟班正想回应一句讨好的话，却看见有人过来。
那人道：“老爷请公子过去，说是官大人们要‘试台’，也请公子一并就坐一览明日考场全景。”
“知道了。”纪檽峰收扇，拍了拍身上的华服，“本公子这就去。”
我按照官差们派发的牌号来到自己的考位，盘腿坐在蒲团之上。
胸前，是一张红褐色的漆亮的茶几，上面的茶具、泥炉、红炭已经摆好，左上角则是一个剔透的白瓷方盘，应是做接茶与辨茶之用。
茶几右侧的下方，有一个淡灰色木桶，里面：有木制长柄水勺一个，挨着桶内壁而立；有竹制铜制铁制茶勺各一，用细麻绳捆绑在一起，斜放于水勺旁侧；另有一方软茶布叠了三折，搭在水桶边缘，以备不时之需。
我之所想，不是这些器物都如何合乎茶事礼仪，而是觉得少了两样东西：花瓶和龙潭。
花瓶之雅，不在于为茗茶多饱一份眼福，而在于往其中插一支素梅或是添一束新竹，来感受生机之美。龙潭之用，不在于为清水提供静置之所，而在于听时间与光影流逝中的风雅。
我的茶庐中有一“四季平安归月瓶”，闲暇之时，我会到庐外去采撷应季的花草，斜剪枝干、修饰叶片后再放入瓶中，看它们枯荣、惜它们光阴，便是自得了一份可记忆可回味的流年。
我所用的龙潭，是烟青色的琉璃四角盆。我虽不爱储水，但却爱听木勺舀水后，水入龙潭的声响。对我而言，茶之动胜于茶之静，所以我爱寻求茶道中每一处动感。
回过神来之时，我正好看见主考官从前方高处的“试台”上站起。
那个官僚年纪稍大，举止却十分利索。
他不满足于站在皇甫冉和副考官之中讲话，所以走了出来，走到“试台”的观试座之前，左右一拍衣袖，双手一正乌纱，才大声对台下的众考生道：
“你等皆是有才之辈，所以才得各处官员举荐齐聚江南。”
“本官身负皇命，从你等之中挑选英才，以报皇恩。还望你等珍惜考试机会，尽己之力以赴，不临阵缺考也不投机舞弊，唯以真智慧和真心性试茶品香，不悔来去。”
我与众考生一同向主考官拱手行礼，齐声道：“我等谨遵教诲，必一丝不苟、一心一意对待考试。”
“好！”主考官有力地一点头。
“本官愿你等明日稳定发挥，所求得愿，不负这苦心准备和真才实学。”
说罢，主考官折返回原座位，从桌上拿一柄青白色的翠玉如意，双手举翠玉如意过头顶，朗朗清音道：“皇恩在上，金风迎瑞，且盼明日艳阳高照，茶满香盈，众考生称心如意。”
皇甫冉和副考官待到主考官礼毕，亦是一左一右分别拿起一节翠青色玉雕竹节和一盘鲜鱼，分别道：
“祝众考生如竹节，坚忍不