许茹卿欢快地推开门，走进屋内，步伐轻盈。言语之间颇为欣喜，像是一只快乐的百灵鸟。
“白手套，快来看看，我给你找了个新的小伙伴！”
阮景礼一如既往地上前迎接她的归来。
当他闻声抬头看去时，当场愣在了原地。
许茹卿的怀里抱着一只小猫，不，这分明是只幼豹。只是它将斑点的皮毛花纹幻化成了通体橘色，乍一看与寻常的橘猫无异，可这体型就相去甚远了。
许茹卿蹲下，将幼豹轻轻地放在阮景礼的身边，温柔道：“这是大橘，我今天在十万大山遇见的。它非要赖着我，不肯离开，跟了我老远，所以我就把它带回来了，正好给你作个伴。你们要友好相处哦。”
“喵~~”大橘在许茹卿的脚边像模像样地叫了一声，然后迈着小步，友善地走向阮景礼。
阮景礼却不由自主地往后退了两步。他看着走来的幼豹，又看了看许茹卿满面和善的笑意，眉头紧皱，颇为纠结：即便她想再养一只猫，能不能先分清猫和幼豹的区别？
许茹卿看着大橘走到了白手套旁边，体格比白手套大出不少，她用手比划了一下两者的差异，感慨了一声：“真厉害啊。不愧是能吃善睡的橘猫，这小胳膊小腿的，果真是要健壮许多。”
阮景礼：……
罢了，她不仅分不清猫和幼豹，甚至还可以自圆其说。
大橘在白手套身旁乖巧地蹲坐着，用鼻子小心翼翼地嗅了嗅，那双眼睛顿时炯炯有神。
这两只猫咪初次见面就气场相合，并没有要掐架的苗头，许茹卿很是欣慰。
她微笑着嘱托阮景礼道：“令狐依依邀我出去逛街，白手套你先带大橘熟悉熟悉环境，不要打架哦。”
她来时如风，去时更像一阵旋风。
房门又阖上了，一猫一豹静静地相互打量着对方。
倏忽间，那幼豹化作一个五六岁的孩童。他尊敬地看着阮景礼，激动道：“王，果然是您！我是金茂卿，是我父亲金澹月派来寻找您的。”
见此情景，阮景礼终于也恢复了他的真身，妖冶而又润澈的玄衣少年，依旧是以往端正的模样。他不咸不淡地应了声：“嗯。”
哪怕这小豹子不说，就从他与他父亲如出一辙的五官中，也能看出确实是金澹月亲生的。
“我父亲猜想，王失踪这么久，或许被合.欢宗妖女囚禁于金屋之内，便派我以身涉险来一探究竟。请王放心，父亲已经给我备好了传音符，现在正带着众妖在合.欢宗山外听命。一旦我发出讯号，不出片刻，十万大山的妖民便会踏平这宗门，将我们都解救出去。”
金茂卿详细说了金澹月制定的周密计划，而后两指间出现了一道符纸，他正要催动，就被阮景礼抬手制止了：“先不要打草惊蛇。”他的语气沉稳而坚定，带着不容违抗的威严。
阮景礼继续说道：“我此次潜入合.欢宗，是为了调查一桩大事。因此，我刻意隐藏了身份，潜伏于此。方才那名合.欢宗的女修也不知晓我的真实身份，你们不要误伤了无辜之人。待我查明这桩事情，我自会回去。”
阮景礼言之凿凿，闭口不谈他这些时日只沉迷于被许茹卿rua毛的真相，完全将这事抛在了脑后。脸不红，心不跳，理不直，气也壮。
阮景礼挥了挥手，便要逐客：“你先回去吧。”他当着金茂卿的面，轻而易举地打开了房屋的门，表明他并没有被人囚禁于此，全然是自由之身。
然而，金茂卿却面露难色：“这……可是父亲让我务必带王回去，不然他就要揍我了。”他本就局促的五官此时都团到了一起，很显然是害怕金澹月的尊威，“要不我就与您一起留在这里。我哪里也不去，不会拖您后腿的。”
留在这里？继续伪装成一只猫么？
阮景礼的眉心跳了一跳，他想象着许茹卿每日抱着猫咪在床上打滚的画面，耳尖微红。
不过，金茂卿不敢直视阮景礼，并未留意到他不自然的神色。
“你留在这里不安全。”阮景礼顺势不动声色地接过了金茂卿手中的传音符，“我会同你父亲说的。”他的言辞之间不容置噱，而后他给金茂卿指了一条安全下山的路。
当金茂卿与金澹月会和时，阮景礼已经与金澹月传完了音，细说了事情的原委。
金澹月向来是铁面无情的，此刻却热泪盈眶：“王真是了不起，为了大局，不惜潜伏在合.欢宗内委曲求全、忍辱负重。”他用衣袖胡乱抹了把脸，看向金茂卿，关切地再次确认道，“王没有受伤吧？他有没有被铁链之类的器物绑住手脚？”
原本，金澹月打算亲自去看看的，但是顾及自己原型的样貌实在不像一只猫，又信不过其他人，只能派出自己五六岁的好大儿，给他换了身皮毛。
“安然无恙。”金茂卿将自己看到的景象详细描述了一遍。
金澹月终于松了一口气：“知晓妖王本尊的人甚少，我们也切莫声张。”
众妖纷纷点头应和。
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“这人间的集市，果真热闹非凡。”令狐依依咧嘴笑着，一双兔牙露在外面，极是可爱。
正巧过完年