住持师太解过签词，说大郎君的姻缘已经出现，一年之内准能成好事！
翁媪不敢说得太细，这世间事情总有个万一嘛。
“早前老夫人听了您的叮嘱，不再寻外头的媒妈妈牵桥搭线。这不是有菩萨的指点，将将才见过这一个。”
这话就留了回转的余地。
一呢，解释了为何老夫人违背郎君意愿。二嘛，是在试探周宴的态度。
周老夫人欣慰，转头又看周宴：“县里的我是瞧不上了....”
事实，县里适龄的女娘子都被周老夫人请了媒妈妈一一询过，奈何没一家愿意的。
“今岁起，阿娘便从清平镇先看。这一回的孙家不说了......”
周老夫人从长袖中掏出个小册本，甚是豪迈地一页页翻起来：“第二家先看杨家。我瞧瞧，杨家...杨家.....”
翁媪探头看一眼，急忙伸手指点下，周老夫人顿悟似的啊一声：“杨家的三娘子翻年正好二八年华，属牛，这八字...”
周宴生烦，本想痛快起身走人。
心思刚起，打外边匆匆奔进来个婢子请告：“请老夫人安，老爷归家，正往东舍来的路上。”
她平口气，“西舍的柳姨娘一并来了。”
此话一出，周老夫人顿时败兴，手中册本收好，清过嗓子，原本懒散的坐姿一变，肃正神情看向门外。
初春的风夹带着清寒，吹得舍院树叶沙沙作响，已是昏时，院里亮起柱灯，只见左右奴仆支起风灯在前引路，其后男人一手背后，一手抚须踱步而行。他身后一道窈窕身影时隐时现，娇柔的嗓音被风送到堂内，不时在提醒‘老爷慢些’。
人进到堂内，周老夫人才起身，敷衍地蹲个身，“老爷来了。”
周家当家人——周凛实也不计较妻子的态度，摆摆手坐于主位。
周宴上前请过安。
柳姨娘同周老夫人行过全礼。
“听说你今日又请媒妈妈上门了？”周凛实先看向老妻，见她不应，转而看向周宴：“你名声在外，婚事自然艰难。若是再寻不到合适的，先从你外家选个正年纪的充数。”
这话周老夫人自然不乐意听。
她瞥一眼装得乖巧的柳氏，哪里不知这是她的鬼点子：“正房郎君的配属，将来是要承嗣周家基业，挑起族妇的重担。随选一个充数？老爷这话，妾身有些不懂了。”
周凛实窒了下，“大郎承嗣宗业？他那身子如何接我周家家业？”
不知道的，还当周家大郎君命在旦夕了呢。
周老夫人恨得牙痒痒，刚想说什么，瞥见翁媪不停使眼色，忙按捺住：“大郎先下去吧。”
一等周宴离去，她挥袖摔了茶盏，啪地一声脆响，周凛实和柳姨娘都吓一大跳。
周老夫人冷哼道：“我儿怎么了？不就是有个梦魇的坏习惯嘛。”
柳氏心说：哪家儿郎梦魇是大郎君那架势？挥刀子喊打喊杀，伤了别人不说，犯起病来直往自己身上割。
周凛实皱眉：“你说话就说话，做什么摔摔打打？”
妻子怒视之下，他硬着头皮提起先前柳氏说的话：“我也不是挑大郎的错处。只是大郎顶在序上，他婚事艰难，拖着没动静，连累二郎一把年纪，也没个正头娘子。”
周老夫人哂笑：“周青是没正头娘子，可他屋里缺过人吗？”
“那些都是伺候的暖床婢子，怎么能和明媒正娶的妻子相提并论？”柳氏脱口道：“成家立业，先成家再立业，二郎成亲，有正头娘子管束，也能安心考取功名不是？”
周老夫人终于正眼看她：“你也知道那都是些上不得台面的暖床婢子呐。”
柳姨娘方知自己失言，顿时脸色发白，可她不输态势，下一瞬眼窝泛起泪花，无辜地看向上首的周凛实。
轮及柳氏的出身，周凛实也矮三分。
无她，柳氏原本是他成亲前的暖床婢子。照惯例，正头娘子娶进门前，这类人都是要发落干净的，省得留着给主母添堵。
可周凛实自诩情种，抛不下柳氏的绕指柔，硬是偷偷将人藏在外头，生扛过婚后一年，趁妻子有孕，接回府中。
一过到今日，柳氏从下等的暖床婢母凭子贵，摇身成了周家的柳姨娘。
这是一桩丑事。
寻常不挑破窗户纸，面上都好看。
周凛实心中责怪柳氏口不择言，落人话柄，可娇妾泪眼婆娑，同样心疼，又晓得柳氏是因发愁二郎的婚事才一时犯错。
转眸看向妻子时，心虚愧疚翻变成了怨怼：“说正事呢，你阴阳怪气做什么。”
“若不是你生的好儿郎，何至于要我来操心？”
“我生的？那是我一人就能生下来的？再说了，你是二郎的生父，难道不是大郎的生父？好你个狗头猪脸的周凛实！”
周老夫人脾气急躁，一拍桌子起身就要挥巴掌打人。
周凛实很有眼色，趁她动手已窜出一大截子，回头看妻子被人拦住，撂下狠话：“泼妇！你就是个泼妇！我告诉你，大郎的亲事再不定下，别怪我闹到族老跟前。届时且看我如何陈情，一并将你休回皖南去！”