韩昭从来没有想过，没有楚桓的人生会是怎么样的。
她有过没有楚桓的生活——尤其是在他背弃了她毫无保留地奉上的一片真心之后。其实说起来，她和楚桓真正发展出“私情”，也仅止于她入阁议事之前，外放荆州的那一年。
但是，她的人生，自十五岁那年他来到聚贤山庄求见她的师父开始，便已是围绕着这两个字。那年，他求她师父借予他师门的力量，他说：“八王之乱至今已历经两朝帝王，但天家依然凋零，换来世家坐大，北方王谢把持朝政，南方顾陆划地为无冕之王，今上纵有鸿图大志，却政令不得下达，民情无从知晓。”
他说：“桓只求先生，助我、助陛下，领天下江山走回正道。”
聚贤山庄隐于世外，庄主曾是先帝的御史台大夫，带着一腔热血入仕，这腔热血却在经历朝堂上的腌臜污秽后熄灭殆尽。他知道怎样打动庄主的心，却没想那一番话，也打动了旁边静静听着的另一个人。
庄主表面不置可否，让他的关门弟子送他出去。这个小徒弟看上去乳臭未干似的，身上是少年儿郎的装扮，棱角分明的脸阴阳难辨。山庄里有这么多人却只有她能坐在那里，听他和庄主的对话。
走出屋子，“小子”仰望着他，冬日的阳光本来并不猛烈，她却好像看到了她一生追逐的煦阳。
她字字铿锵的说：“君之正道，便是我之正道。”
庄主一直没有允他之请，却在三年后，让他的关门弟子下山赴考，并把号令师门暗探的玄铁令交给了她。
如今，她下了山，中了解元，一切已发生的事和记忆中的没有分别，唯有一事——她本来做这一切，立的是追随一个人的志，而这个人，并不存在。
韩昭看了一眼漫天飞雪中若隐若现的冬日，她前世穷尽一生求而不得的太阳，已经不在了。这一世，她又是为谁下山，为谁高中，为谁而活？
咽气之前和楚桓说的三个愿望，她倒是句句真心；她要开创一个君臣士庶全都平等的天下，她要女子可以光明正大的立于庙堂，上一世她几乎做到了，只是最后因他之故，急流勇退。
而且，她当初上京赴考，本来就别有目的。只是当初为了那个人，慢慢的失去了本心，最终棱角磨平，羽翼尽剪，活成了自己最讨厌的样子。
日落西山，她借天色将暗之便，来到了洛阳大街上一间看似不起眼的“陈家药材”。
掌柜的在拨弄着算盘，听到有客人来，却是头也不抬：“公子要些什么？”
韩昭说了一串长长的药材名字，漫不经意的玩弄着衣袖下突出一角的纯黑铁牌。
掌柜连忙把她请入内堂。
老板正在内堂整理着数簿，韩昭刚才在外面说的暗语他都听见了，此时更亲眼见到她手中玄铁令，立即起身行礼：“庄主已经交代了少主下山，现在见玄铁令如见庄主。少主来到京城有何打算？”
“自是要和天下寒门士子一起，好好考这个春闱。”韩昭微微一笑，“不过在此之前，我想托先生帮我查一个人。”
那是一个在她的记忆中，这第一届春闱里一位很了不起的考生。顾允，南方士族顾氏在洛阳的旁支，母亲是谢氏女。世家子弟入朝为官，从来都是经中正官举荐，根本不用和他们这些平民百姓争这进士之名，这人却好像不怎么受谢氏和顾氏待见，年已三十还没有一官半职，明明是谢氏表亲，却不得不参加由谢族族长主考的寒门考试以求得入仕的机会。
她记得在上一世高中进士之后的御赐宴席上她是见过这个顾允的，她是平平稳稳的二甲第八，他仅仅获得了三甲末位。明明是谢家亲戚，就算怎么不受待见也好，好歹是凭真才实学考上的进士三甲，谢太傅却没有给他一分好脸色看，还当众下了他的面子。分配进士官职之时，皇帝那时还要顾忌世家面子，好像是留了他在刑部做事的，后来却不知怎的被外放到了西南荒芜之地做了地方小官。
这人处处透着古怪，也许就是她现在需要的缺口打开之处。
第二日一大清早，韩昭便去了谢府投帖。
虽说她没有想要得到谢太傅青眼的打算，在她和谢太傅同朝为官的记忆中，他为官清正，也有着士族族长的傲气，身为主考大概还不屑于和他们这些寒门小辈打交道。
不过她既然昨天已住进了礼部为春闱士子准备的驿馆，迟迟不去谢府露个面的话，也就太不给现在这唯一的主考官面子了。所以她便随手写了篇论大越刑律制度的策论，作为帖子投到谢府。
来到太傅府门前，大门果然是紧闭的。管家出来接了帖子，态度不卑不亢，不愧为太傅府的人——就算不屑寒门白衣，也绝无半分行差踏错。
她心想谢太傅是不会出来见她的了，也不知是等管家出来回绝是好还是自己走了是好，正踌躇间，却见大门竟然又打开了。
一人自门后出来，一身月白锦袍，披着玄色大裘，衣袂飘飘，面如冠玉，清贵出尘。看见门外站着的她，那人先是一怔，然后凤眼微挑，露出一个有礼而疏离，却还是让人如沐春风的笑容。
太傅谢钧只有一子，却不是传闻中“周游归来，久病未愈”的谢遥谢怀