十五日限期才到一半，头发已经更白了一些的王征明又被“请”着升了堂。
作为舞弊案的主角，顾允早早被请来了公堂。进士之身，毋须下跪，只站在了一旁，却也不慌不忙。
韩昭和宋渝齐齐站在主审案旁，另一边却是皇帝派来的内侍，除了表示今上对舞弊案的重视之外，更是准备好将公堂中人的一举一动都回去呈上。
击鼓鸣冤之案须开门审理，这日也不例外，大理寺中门大开，外面一大清早便已站满了人。
状元郎贺安和一群春闱考生站在了最前面，当中就有磨拳擦掌的刘适。韩昭正朝他看了一眼，这时后面一阵骚动，人群中开了一条路让一人走近，白袍黑氅，面如冠玉，正是谢遥。
韩昭心想，公堂之地，还是一副出尘谪仙的模样，好看的人果然就是不同啊。
谢遥看着她一副在心里嘀咕的样子，不禁会心一笑。看着她胸有成竹地站在堂上，周身竟似罩着一层朦胧的光芒。他知道，这是她扬名立万的大日子，也知道，这不过是个开始。
曾经的他，竟为了忠君爱国的心中正道，逼得她光芒尽散。
他心中剧痛，竟不敢再看着她。幸好，他不再是他，而且，为时未晚……
王征明忍着偏头痛，强作一副庄严相的拍响了惊堂木，兴和四年的春闱舞弊案正式开审。
韩昭上前，对王征明行了一礼，转身面对门外听审的洛阳百姓，朗朗道：“兴和三年十二月初十，礼部编排轮值看守春闱试题者为侍郎袁守正、礼部司庚郎中和主客司陆郎中。只是，庚郎中和陆郎中当晚并不在锁着试题的阁楼，而是在平康坊的柳飘香，还将柳飘香的思春虐待致死。”
说到这里，大理寺外的人群已经炸开了。王征明老脸一红，再拍惊堂木：“无凭无据，公堂上韩司直可要慎言！”
韩昭索性不理他，径自唤过一旁衙差：“带犯人徐正英上来。”
王征明也无暇去想她的无礼，只是捏了一把冷汗，那人犯不是平康坊杀人案的凶手，且已经认罪了吗？
徐正英被带上公堂，目中如一潭死水，木无表情的看了站在主审案前的韩昭一眼，便低下了头朝王征明跪下。
“草民徐正英，柳飘香管事。去岁十二月初十，柳飘香招待了两位贵客，贵客点了思春侍奉，又不准旁人入内。三更时分，贵客唤草民一人入内，他们二人有些慌乱，思春……却已断气。”
韩昭皱眉道：“若人是贵客杀的，那刑部审理平康坊一案时，你为何认罪？”
徐正英抬头，恨恨之色不掩人前：“舍妹为刑部尚书魏大人府中丫头，草民初审二审皆不认罪，魏大人以舍妹为胁，迫草民不得不从！”
大理寺外人声一下涨高，王征明的惊堂木拍了又拍，扯开嗓子大喝：“肃静！”
韩昭对外面的沸腾却是恍若未觉，眼中此刻只有跪在堂下的证人：“杀了思春姑娘的两位贵客是谁，魏大人为何要为那两人而胁迫你顶罪？”
徐正英摇了摇头：“草民不知二人身份，不过在送二人入房之后，隐约听到他们提起一个袁侍郎，这袁侍郎似乎就是请他们到柳飘香来的人。且在杀了思春之后，他们最担忧的竟不是杀了人的事，而是不能让任何人知道他们曾出现于此。直到两日后，刑部才抓了草民下狱，再之后……就是胁迫之事。”
不待门外议论之声再起，韩昭面向人群的方向接着道：“十二月初一春闱试题由谢太傅亲手送到礼部后，礼部每日依照侍郎袁守正编制的轮值表，每晚三人，轮流看守锁着试题的阁楼。而十二月初十，轮值表上编的是袁侍郎、庚郎中和陆郎中。何以三人中的两人会偷偷摸摸的出现在柳飘香？那是袁侍郎安排，说是使开他们以便偷窥试题也好，不过更为可能的是袁侍郎与二人交易，请他们寻花问柳，就算出事了二人也可推脱自己不在场，而袁守正则可独吞试题。庚陆在柳飘香寻欢作乐的同一时间，袁守正拿着三把钥匙，打开了柜子上的锁，偷窥试卷。”
“荒谬！袁守正四品侍郎 ，为何要大费周章为区区一介春闱士子行龌龊之事？”
转过身来面对怒气冲冲的王征明，韩昭不慌不忙的道：“这就要从刑部魏尚书魏说起。魏尚书不仅在平康坊案和舞弊案中一直担任着穿针引线的角色，更是一早便给顾允在刑部里内定了比部员外郎的官职，所以顾允中举，不容有失。只是庚郎中和陆郎中在柳飘香出了意外，让魏尚书的计划节外生枝，不得不先为两位郎中遮掩罪行，以免袁侍郎当晚独守试题之事被发现。”
这时刘适“刚好”出列作证：十二月初某日，曾见顾允出入谢府。
谢遥又“恰逢”出列道：“家父对顾允为人一向有保留，是以顾允多次登门，皆只允许其母一支的亲族相见，自己都是避而不见的，此事谢府中人皆可作证。”
“顾允在太傅府中不受待见，长于洛阳的顾族公子在洛阳的人脉还是有的。在有心人眼中，顾允的身份可以牵制顾谢两族，况且比部审核三省六部以及天下各州帐目，在这节骨眼上安插自己人，有谁不想？”
顾允听着堂上堂下这三人你一言我一语的，根本没有给他辩驳