危险已然降临。
沈如琢抬眸，对面持剑之人逼得更紧。
并未直下杀手，他还有争辩余地。
“你是何人？”
对面是一身穿黑袍，以面具掩容之人，沈如琢与之对视第一眼便已知晓他的身份，传闻中裴青烈身边那名姓许的巫师。
他的声音浑浊似枯槁老人，厉声质问。
“不才，刑部尚书，沈如琢。”
竟是自报家门，丝毫不畏刀剑锋利。
剑刃已划破肌肤，隐隐映出血色，沈如琢一步未退，向前，反向危险逼近。
许巫师似是也未料到他有这个胆子，持剑之手轻微颤抖，再他行更为疯狂之举时，移开。
许巫师：“你不怕死？”
沈如琢笑意未达眼底，直言道：“我怕。”
可他在赌，眼前之人不会杀他。
他赌赢了。
“疯子。”许巫师动作利落，行云流水，将剑收回剑鞘，沉声威胁，“把东西留下，我不杀你。”
沈如琢明知故问，“什么东西？我听不明白。”
“莫逼我动手。”
“我无惧。”沈如琢反而笑意更甚。
许巫师拿眼前之人没有办法，他听过沈如琢的大名，新科状元，春风得意，状告当朝御史大夫，任其血溅朝堂，不看长安花，偏要做那遗臭千古的罪人。
他推新政，在朝堂之上大动干戈，分世家，扶寒门，其中功过，更是无人细究。
许巫师怎会不知他的大名。
本应稳坐皇城之人，却出现在这千里之外的塞北城内，偷潜裴青烈书房，图谋何物，其心昭然。
许巫师无动作，沈如琢却径直向前，几乎耳语，“孟大人，放我离开。”
听到这称呼，许巫师浑身一震，一个趔趄，猛得向后一退，不可置信的望向沈如琢，“休要胡言！”
“是否胡言，相信孟大人心中自有定论，沈某不想争辩，事急从权，我来不及解释。我信你并非自愿效忠于裴青烈，放我走，待我进京面圣，揭露裴青烈罪行，你不日后也会得自由，如此两全其美，不好吗？”
沈如琢沉声道。
许巫师却再度抽出剑横在沈如琢面前，拦住去路，“若你能早来几年该多好。”
他并不想杀沈如琢，天降英才，虽行事乖张狠厉，剑行偏锋，可其为官期间，政绩卓然，他身为史官，最是清楚这些，大夏朝是万万少不得沈如琢。
可他态度仍旧坚决，企图迫使沈如琢将证据留下。
逼不得已而为之。
沈如琢：“孟大人，你还要错下去吗？”
“错的不是我，是这个世道！”许巫师怒吼，他忍不住将剑逼近沈如琢的脖颈，而沈如琢竟也未躲避，由着他刺伤，血珠冒出，传来痛意。
“孟清也知晓这一切吗？”
沈如琢见许巫师仍旧执迷不悟，终是提起了这个他不愿拿来做筹码的名字。
乔时雨曾故意支开过孟清也，也就是在那日，沈如琢从他口中得知，赫赫有名的许巫师，极大可能是孟清也前去塞北采风的父亲。
而乔时雨会知晓，亦是从旁人口中得知。
苏桃。
苏桃背着孟清也来寻他，称要与之合作。
告知与他一个惊天秘密。裴青烈身边的许巫师便是孟清也苦苦寻找的父亲，史官孟元知。
苏桃曾求裴沉留意孟清也爹娘的下落，而这不查不知道，一查吓一跳，裴沉记得，他年岁尚小之时，府上寄住过两位自皇城而来的史官，采写塞北战事，地理风貌，渊源历史。
他记得，他们是夫妻，男的姓孟，女的姓徐。
他曾亲眼瞧见，裴青烈拿徐史官的命威胁孟史官，孟史官为救妻子，投身火海，音容俱毁。
从此，裴王府中少了个醉心史书的文臣，多了个黑袍加身，以面具示人的巫师。
黑金之下，其心已腐朽。
裴沉心中对苏桃存有亏欠之意，是以苏桃一问，他便如实告知。
而苏桃，并未将此事告知与孟清也，而是另辟蹊径，寻到最不熟悉的乔时雨，设计将孟清也支开。
不仅如此，她暗中与陆微言联络，约至成衣店见面，便是为了让孟清也成功接近陆微言，手中多个筹码，与裴青烈相抗便多了几分底气。
苏桃不只是为了孟清也，更为了自己。
沈如琢只身前往，便是在赌。
“你……满嘴胡言！”
听沈如琢提起孟清也，孟元知下意识便想否认，他已面目全非，回不到以前，可不能再将唯一的女儿牵扯进来。
阿也身在皇城，而沈如琢掌大夏刑狱，若他想对阿也下手，那是易如反掌，一想到女儿的安危，孟元知眼底染上惊惧，不知所措，“你将她怎么了？”
他终是忍不住，将横在沈如琢面前的剑撤下，心中最柔软之处似是被狠狠攥住一般，疼得厉害，“回答我！”
“孟大人，我不会伤害她。”
瞧孟元知的架势，沈如琢便知他是误会了什么，他只能以这空许承诺回应。
他在利用孟清也让孟元知退让。
无论有什么难言之隐