秦小小不在的这段日子，黑炭将庄稼照顾得很好，她养的蚕也结了茧，她和秦十郎开始张罗开书院的事。
秦十郎想要将书院开在半山腰，美其名曰景色逸人，适合修身养性，秦小小想得却很现实，想把书院选在王城，第一不用重新修建房屋，目前的所有人，没有一个懂盖房子的；第二是考虑到安全的问题，妖兽神出鬼没，书院建在闹市区更能保障学生的人身安全。
两人各抒己见，谁都说服不了谁，最后以投票方式决出胜负，不得不说，能活到现在的人，个个都如秦小小一样早早认清了残酷的现实，秦小小以压倒性的票数胜出。
选址、装修、制定课程表等一应准备齐全后，已经又过了大半个月的时间，这些天，秦小小早出晚归，忙得晕头转向，没留意到大家看她的目光渐渐变得热切，身边围着的人越来越多，就连神龙见首不见尾的柿阡陌也报名要来书院学习。
书院的名字是大家集思广义想出来的，名为清平书院，秦十郎选了个黄道吉日正式揭牌，清平书院正式建立。
课程暂时以基本民生为主，设立了粮食作物栽培技术课、谷物加工课、织造加工专业课、盐糖生产制作课及动物养殖课，除了动物养殖这门课由官城来教授，其他课程全部由秦十郎担任，秦小小和黑炭偶尔客串粮食作物栽培技术这门课的老师，尤其以秦小小上课时人最多。
秦小小刚开始以为大家终于开始重视温饱这个最根本的问题了，直到有一天朱意偷偷告诉她，大家来上课是因为她特殊的体质，她这才发现，不知从什么时候起，她拥有风皇体制的消失不胫而走，已是人尽皆知的秘密了。
现在不管她走到哪儿，身边都围满了人，全都是一心想要修成正果的人，她便很少出门，专心在家修炼，秦十郎教她的修炼心法很有效，灵力日渐充盈，只是最近发生了一点点小问题。
秦小小觉得骨头像被人拿锤子砸个粉碎，再用胶水一寸一寸粘起来，还粘得位置不对，那种错位的疼痛差点儿要了她的命，她撑不住趴倒在地上，头上、身上全是汗，湿透了衣衫。
执念轻轻扶起她，感觉她整个人都在发抖。
“不要再练了，有我保护你。”他说。
秦十郎传她的这套心法，在她灵力枯竭时很有效果，等到她的灵力到了半杯水的程度，身体渐渐如蚂蚁啃噬一般，刚开始在表皮，慢慢地，表皮像被它们撕开了个小口子钻了进去，啃筋蚀骨一般得疼。
她恨不得自己能灵魂脱壳，这具壳早已被蚂蚁鸠占鹊巢了。
“我不能永远依赖你，我必须自己强大起来。”她颤抖着声音说，“没有谁能保护谁一辈子。”
也想要劝她的官城听到这句话，默默闭了嘴，他刚刚经历了变故，没有人比他此刻更能理解她，那种无助无奈之感似乎就发生在昨天，曾经有多心疼，那时的他便有多懊悔，放出执念的那一刻，没人知道他留在心里多少遗憾。
“难道要在你临死之前先杀了她吗？”官城质问执念的声音透着几分冷酷，“如果无法保证一定比她活得久，就不要让她变得懦弱。”
秦小小强忍着重新坐回去，官城的声音冷得像碎冰一样刺进胸膛，无情地剖开了胸腹，这是另外一种疼痛，一种不能软弱的疼，她忽然开始有点怨他，这样的他，哪里还有往日哪怕一点点的温情，他长大了，反而变得冷漠了，一点都不心疼她了。
她想要怒斥他的薄情，努力想要睁大双眼，却感觉眼皮上下犹如针扎一般，似有人拿着针线要将他们缝起来，她一动不敢动，生怕那根针戳进眼眶子里。
她紧紧咬着下唇，血腥气蔓延整个口腔也没发觉，执念眼睁睁看见一缕血丝从她嘴角流下，红了眼睛，狠狠一跺脚，跑了出去。
“我去找姑爷爷！”他说。
官城用帕子轻柔地拭去碍眼的那抹腥红，牵住她冰凉的小手，很快，他面色变得苍白，额头冷汗涔涔。
秦小小只觉得一股温热的气息自掌心传入，像一股暖流缓缓冲刷过疼痛的地方，那些啃噬她的蚂蚁好像都被这些暖流带走了，四肢百骸竟说不出的舒服。
她低低喟叹一声，眉头渐渐舒展，胸腹间一股热气上涌，逐渐与那股暖流汇合成了汹涌澎湃的海流，一下一下拍打着她的身体，将那些坚冰徐徐融化。
秦十郎赶到时，官城的嘴角也流出了血丝，透明的身体变得若隐若现，他吓了一跳，急忙坐在他身后为他输入一股真气，官城的身体已经到了极限，突地呕出一口鲜血，整个人倒了下去。
秦十郎看了秦小小一眼，见她面色红润，官城体内精粹的灵气已与她融为一体，她此刻呼吸渐缓，已臻入定之境。
“你这是何苦？”他对着官城长叹一声，“一面劝别人狠下心肠，一面又舍不得，你辛苦聚起的灵气就这么给了她，她也不见得念你的情。”他本想说，她就是个没心没肺的女人，终是没忍心，换了措辞。
官城勾起嘴角淡淡一笑，虚弱地说了句“她最怕疼了”便昏了过去。
执念就站在他身边，下意识伸手接住他，望着他嘴角那时隐时现的一抹妖冶的红，一时竟五味杂陈。