银花闻言，吓得脸更白了。
常洵在她的屋子里搜罗出的不止袄子，还有本该供应给魏芙的暖炭、衣料，甚至还有首饰。
“大爷饶命，这些都是表小姐送给奴婢的！”
银花晓得不停磕头，不忘拉着魏芙的衣角哀求：“表小姐您快说句话呀，替奴婢解释给大爷听啊！”
“拖下去仗五十。”
不等魏芙开口，萧谨润已经下了命令，“就在庭院里打。”
庭院里家仆往来众多，个个心惊肉跳地看着银花受刑，五十板子下去她的两条腿已经皮开肉绽、鲜血淋漓。
萧老夫人听到哭喊声走出来看，“这是怎么了？”
“这个刁奴欺负魏二姐姐！”
萧倾义愤填膺地走上去一五一十告诉萧老夫人，后者扫了魏芙一眼，对萧谨润说：“大过节的，拖下去就行何必提到这里打。”
“芙表妹是姑母的庶女，按理也是祖母的外孙女，萧家门风严谨容不得欺凌主子的奴才留在府里。”
萧谨润笑眯眯地说完，又对抡板子的常洵说：“打死。”
闻言，萧老夫人诧然。
“罢了，都进屋吧。”
她面不悦但从不会驳了长孙下令的事，转而招呼大家进屋。
很快银花从起先的哭喊逐渐没了声音，常洵上去探过气息回禀：“死了。”
萧谨润抬手示意把人丢出去。
等人被拖出庭院，他转头瞧见起先一直低眉顺眼的魏芙唇角扬起抹微小的弧线。
他心中再清楚不过魏芙的装腔作势。
其实西苑的情况他都清楚，这银花有次还在她的膳食里加了东西，害得她腹泻到脱力险些要命。他全知道就等着看她什么时候来找自己求助，可她偏苦苦挨着。
今日见她向自己求助，萧谨润的心中还有些欣喜的。
*
腊八节后，魏夫人带魏滢去灵台寺上香祈福，回来的时候遇上了一伙贼匪。
魏夫人把两人身上穿戴的珠宝首饰全交了出去，对方却把垂涎的目光打在魏滢的身上，“小娘子，不如跟我回去当压寨夫人！”
说罢大手一捞搂住魏滢的纤腰。
“不要！”
魏滢吓得花容失色，哭喊着：“阿娘救命！”
“快放开我的女儿，我们是官眷你们岂敢无礼！”
魏萧氏扑上去要抢回女儿，反被踹了一个窝心脚，身子滚摔到马车里去。
魏滢哭着喊救命，可荒郊野岭哪来的人搭救，又有谁敢和山匪叫板。就在她绝望之际，一支羽箭正中山匪的脖子，顷刻间鲜血喷溅到她的脸上。
吓得魏滢瞠目尖叫。
山匪倒下时，有人飞冲过去揽住被带摔下去的魏滢，“小姐莫怕。”
“多谢公子。”
魏滢听着来人嗓音醇厚，羞涩间睁开眼，却见是个六十开来岁的男子，立刻吓得拿手推他：“放开我，你放开！”
“小姐怎的过河拆桥。”
老者蹙眉间将她搂得更紧了些，浑然是刚离狼窝又进了虎穴。老者不正经地抹掉她脸上的血迹，瞧清楚下头的花容月貌时，眼睛都直了：“当真是个美人！”
“阿娘、阿娘！”
魏滢急哭了，眼见老者要亲下去，魏萧氏连滚带爬地扑上去从对方怀里抢下女儿。老者也不恼怒，笑着对魏萧氏道：“夫人，此间山路山匪猖獗，要下山恐还要遭难的，不如让本侯护送。”
“你是谁？”
魏萧氏戒备地瞪着他。
老者笑着作揖：“我乃豫章侯，恰好途经此处。”
听是个侯爵，魏萧氏愤怒的表情稍有和缓，她站直了背脊，笑着说：“我们是萧御史家眷，那就有劳侯爷了。”
“原来是萧御史家！”
豫章侯朗笑起来，一副相熟得不得了的样子，但对于方才对魏滢的登徒子行为非但没有只字歉意，反而愈发得寸进尺：“本侯有个不情之请，若夫人愿将小女嫁给本侯，这下山路一定招呼周全。若不然……”
他将弓箭丢给手下，布满褶皱的眼尾眯了眯：“山匪来寻仇，本侯也不会再管。”
“谁要嫁给你！”
魏滢气得直跺脚。
魏萧氏深吸口气，思虑着眼下要是不能安全抵达城中，被山匪掳获女儿的名节也算毁了。如今答应了这侯爷，倒也算是缓兵之计，于是笑着答应下来：“能嫁给侯爷，是小女的福气。”
“夫人爽快！”
豫章侯高兴得展臂大笑。
魏滢一脸吓呆地盯着魏萧氏，一直到上了马车才哭天抢地起来，“阿娘你在害我！”
“难道你想被山匪抓去不成！为娘只是暂且答应，又没纸笔证据等安全回了萧府，不承认便好了。”
“他是侯爷啊，得罪他肯定要倒霉的，要是登门来要我该怎么办！”
想到这个可能，魏滢急得脸都红了。
魏萧氏却说：“傻孩子，他不过是个见色起意之徒，若真登门要人把魏芙嫁过去不是一样！”
“不行！”
听到要把魏芙推出去，她立刻板起了脸：“阿娘疯了要给那小蹄子一门好姻缘，让她扶摇直上当侯