对于北京，向阳没有多少的喜爱之情。嫌它衙门林立、官帽层迭；嫌它人生地不熟，办事找人不方便；嫌它物价高，有钱人巧取豪夺、挥金如土。每逢出差此地，他顿生呼吸不畅、迫不得已之感。
这不，安排晚上同集团财务部吃顿饭，午睡未熟，打了个盹，起来就赶往饭店。一路车水马龙，阻点无数，花了近两个小时，终于赶到了饭店。五点不到，饭局就进入了准备状态。
好在北京之行，同许波一起，老哥们了，倒减了不少烦恼。只要魏玉辰不在场，两人聊兴高涨，几乎忘了差旅的劳累。
坐上出租车前，许波检查着手机充电器、四瓶白酒、八盒茶叶，八盒火腿，还有四副扑克牌，嘴上说道：“我的哥，你当老爷惯了，怎么不搭把手？一会替我搬一下东西，拿上两瓶白酒和四盒火腿。东西全在我手上，万一碰碎了碰坏了，今晚搞不成事了，不被魏总批死才怪！”
贵西以出产头部白酒出名，四瓶酒自然是晚上用来喝的。而茶叶和火腿，在市面上同样赫赫有名，作为伴手礼来准备的。
向阳说：“你武装到牙齿了，安排哥当搬运工呢。晚上几个人？要喝四瓶白酒？扑克牌两副就够了，你拿四副？皇城根的饭店里，你要打扑克，还愁拿不来？”
“我的哥，秘书工作出不得纰漏，宁多勿少，小心为妙。在北京当领导的，哪个没有实打实的酒量？没有酒量提拔不起来。你以为，只有贵西人喝白酒厉害？告诉你，领导一旦放开喝，酒量出奇的大。我还嫌四瓶白酒准备少了！至于扑克牌，魏总在锦城打了几次掼蛋，说这种牌的手感好，我就带过来了。嘘，别给外人讲，那牌是进口的，布纹黑芯纸。”
“你这服务意识，不知该给你点赞，还是该说你用力过猛？”
路上，向阳同肖波说起北京上班族的通勤问题，充满了同情。北京平均通勤时间高达50分钟，通勤距离长达13公里，为全国最高。这意味着，每个人每天平均有100分钟在路上，超过一个半小时，每个人每天平均要跑26公里，超过一个半程马拉松。平均数以上，表示着更多的时间消耗和路程奔波，不知平均数下，掩盖了多少两三个小时通勤和一天一个全程马拉松的情况。每次到集团财务部，忧国忧民谈论到交通民生，那些个别通勤“kpi”在平均数以上的干部和员工，脸面上常常流露无可奈何之色。说起北京的交通，向阳二线城市的幸福感油然而生。
向阳说：“上午在集团财务部，我听一位处长说，现在路上交通越来越堵，运气不好的那天，单程超一个小时轻而易举，一天三个小时在路上跑并不少见。只能上班早走避早高峰，下班晚走避晚高峰，披星带月的。他真羡慕三四线小城市的同学和朋学，多数人十五分钟的通勤时间。约人吃饭或者谈事情，说五分钟后到就是五分钟后到，绝无偏差。这时间消耗小，见面容易，消除陌生感花费的成本低，人与人之间就容易交成真正的朋友。北京城莫法同小城市相提并论，只能看二三线城市的闲静光阴，处长徒生羡慕啊。”
肖波问：“锦城市的指标呢？我记不住。”
“锦城市35分钟内，10公里内。”
“怪不得你不想到集团干处长。”肖波应该知道徐度劝过向阳，可以考虑到集团财务部。
“如果提拔起来，晋升一级，干个集团的部门副总经理，倒是可以考虑到集团，交通挤一挤我认了。可组织没有考虑啊，集团的部门副总，尖着脑袋的一大堆人想钻营，财务部就好几个处长巴望着，集团哪会轻易选省里的人啊。徐总说的，让我干个处长，相当于只晋升半级，为了半级跑到北京来，只这交通出行，就划不着。这是给我发‘安慰奖’呢。”
“你心还不小，升半级还不干。”
“在贵西升半级我愿意，只是不要离开财务。”
“有希望。徐总一直挺你。这次出差，给魏总说指定你来，让你在魏总面前好好表现。”
“唉，有多大的希望？”
向阳说完沉默了。许波跟着沉默了。
魏玉辰的调研会上，王志成出尽了风头，赢得了全部的军功奖，一时风头无两。这家伙，不知怎么有备而来，那天讲的东西就那么对魏玉辰的路子。会议还没有开完，魏玉辰到贵西省第一回明确表扬的人是王志成，这消息像发射火箭一样快，传遍全省。向阳情绪低绪，自感时运不济，在新领导那里被比了下去。魏玉辰改天换地的规划，换成天王老子来做，恐怕也难于让他称心如意。幸好有向阳在，换个人来搞，可以预见连初稿也拿不出来的。王志成运气好，没有负责这方面的工作，他不沾麻烦事，现不出原形，得到魏玉辰表扬，分明是捡漏了。
徐度会议后安慰向阳说：“小向，组织培养你多年，这点小事，你不应该放在心上吧？一把手批评几句，算个什么事？再说了，商讨工作，那都不叫批评。如果那叫批评，魏总也没有少批评我，只是你没有看见没有听见而已。悄悄给你说，如今省公司正副职会议，你们不在场的，魏总哪个不批？吉天成和我，一个管销售的，一个管财务的，挨的最多，我屁事没有，丝毫不放在心上。我把它看成魏总