人利用呢？”孟以薇看着孟允棠。
孟允棠呆呆地看着自己的妹妹。
她一向都知以薇是懂事的，是她不曾想，她不仅仅是懂事，她还将世事看得如通透，远胜于她。
“那你的意思是，想嫁给这位袁郎君？你与他见过两面，又了解他多少呢？”孟允棠问她。
孟以薇垂下眼睑，低声：“牡丹花宴那日，你先走了，用过午宴没多久，因葭月午困想睡觉，姜姐姐也提前走了。我自知与那些侯家的娘子聊不一处，就想寻僻静处打发时，待花宴结束与贺大娘子一离开。然后就遇见了他。
“他当时在一座假山后对着一丛白牡丹画画，我本想回避的，遥遥见他似乎画得很，就悄悄靠近，躲在侧旁偷看他作画。他一开始没发现我，一条虫掉在我肩上，我吓得惊叫，将他也惊着了，丢了画笔过来帮我掸虫，我们就聊了起来。
“他祖籍润州，是从曾祖父那一代就在长安大通坊定居。曾祖父曾任国子博士，祖父做过侍御史，受当夺嫡一事牵连丢官身死。他父亲身体羸弱，在世时经营一家装裱铺子，以帮人装裱书画为生，技艺超。他自小便常去他父亲店铺里帮忙，耳濡目染，爱上了作画。所以当他父亲病故，寡母无力支撑他的学业时，他毅然放弃了读书科考，改以作画谋生，后因画技精湛，在坊声名鹊起，被安长主招入府中当了画师。
“那一日我们相谈甚欢，他说要将那幅白牡丹图送我，问是否便告诉他家住何处？我前已然骗他说我姓周，寄居在亲戚家中，便以为由推拒。他又说将画装裱后会放西市的松壑堂寄售，四月初八可去取，十八文钱便是那时他与我约定的。”
“他不知你的真实身份，四月初八，如今都五月二十九了，这么多天他还能等你，可见是真的将你放在心上的。”孟允棠伸手捧着脸，觉着以薇与袁郎君这段相遇赠画的故事十分浪漫，引人遐想。
“他家中还有旁的兄弟姐妹吗？”孟允棠问。
“没有，他是独子，父亲去世后，家中就剩他与母亲了。”
“那他在长主府当画师，收入如何呢？”
孟以薇低头：“我没问。”@无限好文，尽在晋江文学城
孟允棠寻思：“他父亲去世后，他母亲便连他的学业也无法支撑，想必家里十分穷困。这样的家世，阿爷阿娘怕是不会同意你嫁过去的。”
孟以薇思虑片刻，伸手搭在孟允棠的手上，恳切：“只要阿姐愿意为我说情，阿爷与夫人会同意的。一来阿爷与夫人都不是趋炎附势人，定不会存着用女去攀附权贵的心思。二来阿姐你已然得嫁门，孟家一辈子都有靠了，我便是嫁得差一些，也无大碍。只消有一人能将我的心思原原本本地告知阿爷与夫人，打消他们觉着将我低嫁便像因我是庶女便苛待了我的负罪感就了。”
孟允棠还是犹豫，：“可是，我怕你现在头脑一热，说愿嫁，将来万一过得不顺心，会后悔今日的决定。”
“阿姐嫁给贺六郎就笃定自己将来不会后悔吗？若是笃定，那阿姐因何笃定？因为他煊赫的家世？因为他给阿姐的保证？还是因为阿姐对他的感情呢？”孟以薇问她。@无限好文，尽在晋江文学城
孟允棠细细一想，明白了她话里的意思。
她反手回握住孟以薇的手，：“姐妹一场，我自是盼你的。这样吧，我给你打掩护，你与那袁郎君多相处几回，对他也多些了解。若时你心意仍如今日般坚定，我便替你向爷娘说情。”
孟以薇羞赧地点点头，“谢谢阿姐。”
一夜无话。
次日一早，孟允棠妆扮停当，跟着来接她的贺令芳坐车往大明宫去。
贺令芳一路上给她讲进宫后的注意事项。礼仪面没么说的，大唐女子比较庄重的行礼式就一种——肃拜，宫里民都是一样。孟允棠出身侯府，这一点根本不用担心。
主要是说话应答面，不能冲撞太后。
孟允棠心中惴惴，只想着，要是贺砺在就了。
许是他留给她的印象太过混账，以至于她总觉着，只要有他在，面对谁都不用怕的。
两人来太和殿外，待内侍通报后入了内殿一瞧，发现除了太后外，竟还有另一对母女在。
贺令芳带着孟允棠与太后见了礼，又与燕王妃见了礼。
燕王妃向太后：“既然太后有客，那我们母女就先告退了。”
太后微微笑：“着么急？聊得是兴头呢。都是家里人，不碍事的，坐着。”
说罢回过头来看了眼贺令芳与孟允棠，温声：“都坐吧。”
孟允棠低声谢恩后，亦步亦趋地跟着贺令芳一旁去坐下，一抬