话说宝玉和凤姐回家，见过众人，宝玉便禀明贾母要约秦钟上家里私塾读书一事，自己也有个伴读的朋友，正好静下心来发奋读书。
又肯定地称赞秦钟的人品和行事风格，最是让人疼爱的。
凤姐也在一旁帮着说：“改天秦钟还要来拜见老祖宗呢。”
说得贾母高兴起来。
凤姐又趁势请贾母后天一起去看戏。
贾母虽然年事已高，却极有兴头。
后天到了，尤氏来请她们，于是带了王夫人、黛玉、宝玉等人过去看戏。
到了中午，贾母便回去歇息。
王夫人本来就喜欢清净，见贾母回去，也就跟着回去了。
然后凤姐就坐上了首席，尽兴玩到晚上才散去。
这边说起，宝玉送贾母回去，等着贾母中午觉睡着了，他还要回去看戏，又担心打扰秦氏等人，不方便。
这时，宝玉于是想起宝钗近日在家养病，自己还没有去探望过，想要过去看望她。
如果从上房后角门过去，恐怕会遇见别的事缠着，又害怕遇见他的父亲，就更不好了，所以宁可绕个远路走。
这时，众嬷嬷、丫鬟伺候他换衣服，见他急得衣服也没换，便出二门外去了，众嬷嬷和丫鬟只得跟随着出来。
还只认为他要去那边府中看戏，谁知到了穿堂后，便从东北边绕过大厅后面而走了。
越怕见到人，偏偏迎头遇见了府里陪父亲消遣玩乐的无聊文人，名字叫詹光、单聘仁二人走过来，一见了宝玉，赶紧走几步迎上前来，一个搂着宝玉腰，一个拉着宝玉手，笑着说道：“我的菩萨哥儿！我说中午睡觉做好梦了呢，原来遇见你了，真不容易！”
说着，又唠叨了半天才走开。
嬷嬷叫住二人问：“你们二位是不是到老爷那里去的？”
二人点头，说道：“是。”
又笑着说：“老爷在梦坡斋小书房里睡中午觉呢，不碍事的。”
一便说，一变走了。
弄得宝玉苦笑不得，转弯向北奔梨香院来。
正巧管库房的总管吴新登和管粮仓的头目戴良同几个其他管事的小头目共七个人从账房里出来，一见宝玉，赶忙一齐垂手站立。
有一个名叫钱华的买办，因为多日未见宝玉，赶紧上来打千儿给宝玉请安（打千儿是清朝时男人的一种敬礼姿势，右手下垂、左腿向前屈膝、右腿弯曲）。
宝玉含着笑，伸手叫他起来。
众人都笑着说道：“前天在一处看见二爷写的斗方（斗方是贴在门屏隔扇上的方形纸张，上面写着吉祥词语），字写得越来越好了，有时间赏我们几张贴贴。”
宝玉笑着说道：“你们在哪里看见的？”
众人说道：“好几处都有，大伙儿都称赞二爷了不得，还打听我们，要找二爷要字呢！”
宝玉笑着说道：“不值得一夸，你们想要，跟我的小厮们说就行了。”
一边说，一边往前走。
众人等他过去，才都各自散去了。
宝玉来到梨香院中，先进薛姨妈屋里去，见薛姨妈正给丫鬟们安排针线活呢。
宝玉赶紧请了安，薛姨妈一把拉住宝玉，抱入怀中笑说：“这么冷的天，我的儿，难为你想着来！快上炕来坐着吧。”
命人沏上滚烫的茶水来。
宝玉于是问：“哥哥没在家么？”
薛姨妈叹了一口气，说道：“他是没笼头的马，天天在外闲逛，哪里肯在家待一天呢？”
宝玉又问：“姐姐的病，可好了吗？”
薛姨妈说道：“好多了，你前天还想着打发人来看看她。她就在里间，你进去瞧瞧。她那里比这里暖和，你先去她那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。”
宝玉听了，赶忙下炕来到了里间门前，只见门前上面挂着半旧的红绸软帘。
宝玉掀开门帘一步走进去，先就看见宝钗坐在炕上做针线活。
头上挽着黑漆漆、油光光的??cuán儿（是指古代女子挽在头后的发髻（盘在头顶或脑后的发结），通常在非正式场合中出现），??蜜合色（微黄带红）的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩儿（无袖短上衣），葱黄色的绫子棉裙，一身都是半新不旧的，看上去，却看不出奢华，只是感觉到淡雅。
薛宝钗平时不太多说话，保持沉默，外面的人认为她装作愚钝，不显露自己的才能和智慧；安于自己的本分，能够随着环境和时间的变化而适应，她自称自己不太聪明，为人单纯，很多时候说话倒不如不说的好，起码不会犯错。
宝玉一边看她，一边问：“姐姐可痊愈了？”
宝钗抬头看见宝玉进来，连忙起身含笑回答道：“已经好的差不多了，多谢惦记着。”
说着，让他在炕沿边上坐下，立即命令莺儿：“倒茶来。”
一边又问老太太和姨娘怎么样，又问别的姐妹们好，一边看着宝玉：头上戴着金丝嵌宝紫金冠，额头上勒着二龙捧珠 抹额（一种绑在额头上的带子），身上穿着秋香色立蟒白狐腋 箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，脖子上挂着长命锁、记名符（记名符是父母担心小孩夭折﹐