冒金星，晕头转向。
猗顿兰狞声切齿，“蠢货！”
家老呆了呆，“主君说什么？”
“蠢货！蠢货！“
猗顿兰骂犹不解气，还要拼了命地厮打踢踹。他落狱这些天，几乎粒米未进，虽然虚弱，可架不住怒火喷涌，对面又全不知反抗。
几记重拳下去，家老鼻青脸肿，胫骨约摸也断了，屈跪在地上，呕出一口鲜血。
即便如此，他也没有还手一下。
终于，等猗顿兰发泄完瘫软在地，家老拖着断腿，艰难爬行到他身边，颤颤地伸出手，“主君……”
猗顿兰喘息声粗重，一把拍掉家老欲搀扶的手，毫不掩饰厌恶之情：“我怎会养了你这么蠢的一条狗，你怎么不干脆死在外边？”
猗顿家老被那目光刺痛，嘴唇嗡动几下，怔怔地：“奴才对您是真心的……”
猗顿兰突然大笑起来，笑到鼻涕眼泪齐下，真正没了风度可言。
他怨毒地望了叶观澜一眼，随即拍了拍家老手背，不合时宜地露出狎昵神情：“你是狗，也是本君最信赖的好狗。只要你杀了他，替本君出了这口恶气，本君还像从前一样疼你。”
家老眼角倏紧，无人留意到一抹神伤与怨艾闪过其中。
但他什么也没表露出来，再转身时容色已然变得凶狠，两道窄瞳衬着积水的反光，碧荧荧、阴恻恻，活脱一副发了性的疯狗模样。
他五指攒拳，指缝间冷光疾闪，靠仅剩的一条好腿发力，猱身就朝公子身上扑去。
这一次叶观澜却站定在那，全无躲闪的意思。
家老鲜少见人在这样的杀机面前还能镇定自若，快到跟前时，竟尔迟疑了下。
就是这片刻之机，他腕间一凉，腥热的液体泼洒在侧脸，余光所及，仿佛有什么东西滚到脚边。
定睛细看，居然正是自己夹着薄刃的那只手。
“啊！啊啊……”
伴着濒死野兽一般的哀鸣回荡在整间囚室，陆依山退到叶观澜身后，伤眼狼般狰狞的影，却牢牢挡在白衣之前。
“……废物啊。”
刺目的鲜红在脚底缓缓扩散开，猗顿兰喟然一叹，语气里除了失望，竟听不出半点痛惜。
家老勉力维持的神智，被这三个字击得粉碎。喉间滚出咯咯几声怪响，当下瘫软在地，没了动静。
叶观澜冷声道：“他究竟是为了你，才落得如此下场，主君心中就无半分愧意吗？”
猗顿兰眸光暗了暗，须臾又恢复如常。
他嘲讽地扬起唇角：“一个有利用价值的人，才担得起本君正眼相待。他如今与弃子无异，本君又什么好愧的。”
话音才落，地上昏死过去的家老手指轻动了下，并未引起人注意。
叶观澜云淡风轻一笑：“那么主君自己呢，是弃子，还是棋子？”
听见这话，猗顿兰不自觉挺直了腰背，肯定地说：“叶二，我知道你想问什么。极乐楼，还有蝮蛇刺青。”
叶观澜呼吸略滞。
猗顿兰将这点微末变化尽收眼底，胸中把握自多了一分。
还待再瞧，一直在旁不语的陆依山忽然迈前一步，高大的身影将他一整个笼罩其下。
猗顿兰霎时感到无法呼吸，在随之而来的漫长的沉默里，恍然有种被人摁住了后脑勺的错觉。
他从未考虑过妥协，但等到回过神来时，早已捺低视线，低头了。
他怕了。
自己竟然怕了。
猗顿兰挫败地咬紧了牙关，强忍着咽下不甘心，继续说：“只要你答应放我一条生路，我可以告诉你，极乐楼的幕后主使是谁。”
猗顿兰清楚自己已经落了下风，却对掌中筹码十分自信。他断定叶观澜无法拒绝，因为只有自己才是那个最接近真相的人。
叶观澜指尖扣着扇骨，有一下没一下地敲动，露出了若有所思的神情。
就当猗顿兰以为一切水到渠成时，却听见他说：“不。”
猗顿兰不敢相信自己的耳朵，“你不想知道真相？”
叶观澜水波不兴：“当然，我做梦都想找出真相。但可惜，你从来不是那个最接近真相的人。”
猗顿兰僵住了。
叶观澜接着道：“你并不知道极乐楼真正的主人是谁，也从未见过他。这些年，你一直都是听命行事。至于中间传话的人，我想应当就是那位神龙见首不见尾的四相了。”
转瞬间，猗顿兰看他的眼神就像在打量一个怪物，“这不可能！你怎会对楼中之事知道得这样清楚？”
他的反应验证了一切，叶观澜一个解释也欠奉，漠然转身，袍裾在地上划出决然的弧度，截断了困兽向上爬的最后一根稻草。
猗顿兰什么也顾不得了，连滚带爬追上去，妄图揪住那像水一样流走的袍角：“求求你，别让我死。我什么都告诉你，再不然你要什么？钱？还是商行？我都答应你，求你让我活着……”
他是决意壮士断腕了，但在二公子眼里，是小人而非壮士的腐皮烂肉一文不值。
“早在你伙同地方巨贪盗贩军粮，折损大梁国基时，就该想到终有一日，纵使散尽千万家