”沈徵似不敢置信，嘴角与额头还带着青青紫紫的伤痕。
“对。”她语气坚决。
沈徵另一只手紧攥她手腕，素来从容的声音里多了急切惶然，“为何要和离？”
她无法直视他的眼，转头看高大华美的车架：“这是潞州府尹家公子的马车，有些事情，何必说得那么明白？”
“我不明白，我想听你亲口说。”头一次地，沈徵几乎把她手腕捏痛，看她秀眉微蹙，也没有放手。
她静了静：“其实也没什么理由，我就是，厌倦了平洲县这种穷乡僻壤的生活。荆钗布裙穿戴在身上，这辈子一眼就望到头了。”
“说谎。”沈徵打断她。
他沉默得异乎寻常，艰难开口：“那日我晕过去后，是不是……发生了什么？你是不是受了委屈？你同我讲。”
“你从医馆醒来时就一直在问，还要我答多少次？我被那伙人拖走时，邻里跑去喊的官差及时赶到，围观居民与衙差都可作证。”
她用力挣了挣，“你弄痛我了。”
他力道松了些，仍旧不撒，一字一句：“那你告诉我，为何和离？”高瘦身影迫近一步，裹着纱布的手背蹭在她眼角，“既要和离，又为何而哭？”
“因为我害怕。”她倏然抬眼，泪珠一颗颗滚落。
“沈道麟，我害怕再一次遇到这种事。我害怕从这里到私塾的每条路，每道小径，即便，是你陪在我身边。”
沈徵一滞，声音发涩：“那些人，已经被捕入狱了。”
她笑得无力：“没有他们，难道就没有别人？”
类似这样的大小麻烦，不怀好意的窥探与觊觎，他们不是头一次经历。
手腕上的力道松了些。
他信她不是贪慕虚荣之辈，她亦知怎样叫他最最伤心。
“待在府尹公子身边就不怕？你连他人品都不清楚。”
“我不知他秉性如何，只知道他手里握的东西，看得见的，看不见的，比你我都多。”
“沈徵，你护不住我。”
沈徵彻底松了手，声音透着寂然：“你想要这些，我可去考取功名。”
“三年后新一届的科考吗？”她泪已止住，无波无澜地再看他的手，那纱布上洇出的血迹似乎又深了些。
“我等不了三年。”
她盈盈拜别，径自越过他，身上无半点行囊要带走。
自她家中遭逢巨变，颠沛流离来到平洲县，被沈徵从河里救起，平素一日三餐，身上一针一线，都是沈徵那份不甚丰厚的教书修束给的。
平洲县确实是个穷乡僻壤。
但那里藏着一段有幸被她揽过的清风明月。
天色渐暗，他们还没有找到她。
姜玥躺在山洞里，从愈发麻木的胸口，吐出一口浊气。
有什么在靠近，可能是人，也可能是入夜出动的飞禽走兽。姜玥难以控制地颤抖起来，视线中有明亮火光，有人将她半侧的身子掰过来。
“姜玥。”
带着几分焦灼的清冽男子声线。
不是房罡毅，也不是谢珲。
姜玥努力去看，眼前人穿素色衣袍，五官眉目朦胧。
她弯唇想笑，却没什么力气。常说人在生死边缘，容易幻见平生憾事，与诸般求之不可得。
她没想到，蛇毒侵入心肺，也能看见幻象。
幻象凝成一道皎皎如月的身影。姜玥伸手去触，触到一段紧实手臂，隔着衣衫透出暖意，叫她鼻尖一酸。
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沈徵低头，腰被一双手臂牢牢圈住。
女子纤细的身躯依偎在他怀里，身上凉得厉害，半潮半湿，淋的雨根本没有干透。
她带点哭腔低喃：“沈徵，我好难受。”
沈徵环顾一圈，将火把插在最近一侧山壁的小坑里，低头检查，“哪里难受？”
“我被蛇咬了。”她的声音越渐低弱。
沈徵神色一凝，摸索着拉起她沾了泥污的裙摆。
姜玥左腿的绸裤被挽到膝盖，膝下用一条手帕似的布料拧成一股的绳，牢牢绑了个结，腿肚被咬伤处有溃烂迹象，整条小腿因为绑带，显露血气不畅的浮肿与紫红。
“看清是什么蛇了吗？”
“没有，我原本停在林里等他们回来……”
阵雨骤降，来得很急，针叶松挺拔高峻，但分布疏松不挡雨，她见西边耸立石壁，猜测应有岩洞，匆匆跑去躲雨。
脚下泥地长满青苔与不知名野草，沾湿了裙摆。
姜玥提裙小跑，雨雾中视线模糊，绿影与黑枝蹿动，途中小腿突然一痛，很快就消散。
她以为踩断了哪根枯枝，扎了一下。
待跑到此处停下有好一阵子，心悸的感觉反而愈演愈烈。卷起濡湿罗袜与沾了