那日偶然见到江晏把字画打包送到秦将军府中之后，叶蔓连着好几天都没去静思院给江晏送茶点。她觉得，既然他心里不待见自己，那她还是少在人家面前碍眼的好。
她反思自己，来到江府之后虽然大祸没闯，但折腾却也一直没断过，还是消停两天吧。
“竹姐今儿回来又魂不守舍的，也不知道怎么了。”云瑶从外面回来，一边稀罕着自己的新发绳，一边随口说道。
“可知道竹姐是去见什么人了？”叶蔓这几日也察觉了竹君的异样，虽不明显，但她们整日待在一起，必然还是会知晓的。
“不清楚，我问她，她说是家里亲戚，再问的话就说没什么事。”云瑶心里也装不下那么多事儿，问出问题、得到答案，便不再多想了。
竹君回来之后，叶蔓又旁敲侧击问了一回，“家里没出什么事儿吧？”
“一点小麻烦，小姐不用忧心。”竹君温声答道，脸上是她常年让人安心的笑容。
竹君表现的很淡然，后续也没再表现出太明显的低落情绪，但叶蔓和云瑶还是没有掉以轻心。她们俩一个或许不太聪明，一个或许有些神经大条，但是在这件事上，还是有足够的敏感度的。
又一次，竹君从临风院离开，朝着江府北门方向去的时候，叶蔓和云瑶便悄悄跟在了后面。
竹君其实并没有骗他们，她在北门见的确实是她家里的亲戚，就是上次逃离江府那日晚上来找她的表嫂。
“嫂子，我这里是真的没有太多余钱了，这些时日也交给你不少，姑母的病情还没有好转吗？”竹君语气里带了些平日没有的疲惫感，又是忧心又是无奈，想帮忙却又囿于自己的能力。
“病来如山倒，看病如销金，光是拿药就花了许多钱。婆母的病一直不好，我也发愁，咱们做小辈的，就得这时候尽孝心了。”表嫂穿着朴素，嘴皮子却利索的很，“别的不说，你还在家的时候，我婆母对你那是没得说吧，连你自个儿爹妈都没那么关照你。眼下婆母病了，你不能在跟前伺候，出两个银钱，总不是难事。”
竹君被说得垂下眼睫，从怀里掏出一支玉兰簪子，神态里尽是不舍，但还是递了过去。
叶蔓认得这个玉簪，这是她哥哥送给竹姐的。小时候叶延和叶蔓并不在一起生活，叶蔓经常让自己这个哥哥见面的时候给自己带些好玩的东西，这支玉簪本来也是打算给叶蔓的，但机缘巧合，叶延觉得竹君戴起来更为合适，便在和叶蔓见面之前将玉簪送给了竹君。
那时的叶蔓并不缺这些珠宝首饰，也觉得竹姐戴着很漂亮，完全没有介意。虽然叶蔓不知道当年哥哥为何将簪子送给了竹姐，但她知道这些年来竹姐一直很宝贝这支玉簪，现在居然会拿出来置换银钱，眼见得是没有别的法子了。
然而竹姐视若珍宝的东西，拿在她表嫂那妇人手中，却并没有多么的重视。妇人借着门口的灯盏，仔细瞧了瞧玉簪的光泽，“这看着做工不算精细啊，玉也是小小一块，值不了几个钱的。”
“我真的没有更多了。”竹君面露难色，“你可知姑母她，她几时能好一些，她现在如何了？”
妇人忽略了竹君后面的问题，只答复她前半句话，“你怎么敢说自己没钱啊，你当你嫂子我是傻的不成，谁不知道你家小姐现在在江府过的是要风得风、要雨得雨、锦衣玉食、富贵无边的日子，你侍奉你家小姐这么多年，这么可能就这点家当。你这是把你嫂子当了什么都不懂的乡巴佬呢。”
竹君有口难辩，但不得不辩。若单单是说她自己也便罢了，可是涉及小姐，她不能不做理会。
“嫂子谨言慎行，我家小姐何时是这样做派了。姑母看病缺钱我来筹便是，嫂子莫要胡乱言语，坏了我家小姐名声。”竹君语气微微带了点严厉，一字一句都是当真的。
“这怎么叫坏了名声呢，叶小姐名声一向如此啊。难不成江大人十万两银子买她回府，是让她端茶倒水、打扫宅院的吗，定是把这个如花如水的千金美人买回来，金屋藏骄的啊。江大人一掷万金，难道说入了府还能亏待了她不成。你真当我是什么都不知道呢，这外面早就传开了。”这个表嫂一张玲珑嘴，恨不得说出个花来。再配上她那尖利的嗓音，让人听了愈发不舒服。
“嫂子慎言。”竹君厉声道。她还欲多说，但却不知道这么跟这样的人讲说道理。
“既知道我在江府作威作福、奢侈享乐，还敢这么对我的人说话？”叶蔓从墙后绕出，她低沉着嗓音说话时，便带了几分高位者不好惹的气质。虽然她现在的身份说不上威风，但过去十几年她可都是叶家千金叶大小姐，那是一个冷眼就能吓得小厮低头后撤的程度。
而她身边的云瑶也趾高气扬，竭力用鼻孔看着那妇人，用她不屑的眼神给自家小姐撑场面。
竹君显然有些错愕，一时间不知道说什么好。叶蔓并没有给她说话的机会，直接上前一手将那玉兰簪子从表嫂手中夺回来，垂着眼睫冷冷瞥了那人一眼，随即用袖口仔细擦了擦玉簪，像是那簪子上沾了什么脏东西一样。
“既然嫌我叶府的东西不值钱，那便别要了。”叶蔓脸上不带一点好颜色，淡漠道，“