潜入寝宫，那可是比登天还难。除非她能瞬间长出双翼，才能去到寝宫后全身而退。
【没有把握的事情哀家怎会让你去做？宫中设有密道，可从外围直通寝宫。】
历朝历代都会在皇宫修密道，以备不时之需。至于密道的机关路线，只有皇帝皇后知道。
这密道地图错综复杂，稍有不慎就会迷失方向。李兰珠那会儿刚当上皇后，花了好一番功夫，将地图记得滚瓜烂熟。后来她成了太后，这密道地图也不曾被使用过，没想到如今正好有了用处。
沈玥按太后的指示，找到了密道。
密道内泛着冷意，沈玥刚钻进去，忍不住打了个哆嗦。她的指尖在石壁间摸索，糊了一手混杂泥泞的青苔。
湿湿黏黏的手感粘在手指缝隙，她连忙甩了甩手，胳膊正好打着墙壁的边缘。沈玥原以为自己会被撞得生疼，结果却是意料之外的空荡感。
不对劲。
她凑近摸了摸，石壁中竟然有一处凹陷。
往内里一掏，摸出两块打火石和一盏烛台。上上下下两相碰撞，石子迸出几点火星，半空闪过一簇微光。落在烛台的白线上，蹭地蹿起火苗。
火舌舔舐着黑暗，随着气流跃动，照亮昏暗的密道。
沈玥终于看清了眼前的路。
她抹了把脸上的灰尘，端起烛台向前走去。每走到一个岔路口，太后便会出言指路。
沈玥起先还对路线有些印象，多走了几个路口，便七拐八拐，晕头转向，不知今夕何夕。
刚开始她还奇怪，太后怎么会轻易把密道这等宫中机密告诉自己，原来是因为知道了也无用。只知局部，未见全貌，犹如管中窥豹。有心人就算知道了这密道的入口，没有全局地图，贸然进入，只怕会被困死在这里。
【到了。】太后忽然开口。
沈玥停下脚步，试探着往前迈了几寸，脚尖恰好抵上一处硬物。她伸手摩挲了一阵，发现是块瓷板，挂着空心圆铁环。
看着好像是一个小门。
她握住铁环，用力往后一拉，寂静空气中传来细微的“咯吱”声——门开了。
沈玥蹑手蹑脚地探出半个身子，猛地吸入一口新鲜空气。光线倒是不太明亮，她仰起头，发现顶上罩着木板。
【这里是寝宫的床底。】
怪不得空间如此褊狭。沈玥缩着脖颈，低下头，附身趴在床底。
【巳时一刻宫女轮值，你可以趁着调换的间隙出去查看。】自己寝宫的值守时间，李兰珠再清楚不过。
沈玥点点头。她屏住呼吸，耐心等待，只等时机成熟。
日影渐移，斑驳的光影略过树梢，穿透纸窗落于地面。随着时间流逝，光影缓慢挪动，立在墙角。
沈玥腿都要趴麻了，终于等到宫女离开。
她从床底钻出，伸展开四肢，转头便看见床上合眼安眠的女子。
那是太后的身体。
手如削葱根，口若含朱丹。桃花美眸，眼尾上挑，眼角一点黑痣，额间印着绛红色的花钿。虽然面颊已有细纹，掩不住岁月的蹉跎，但依旧能看出是个风姿绰约的美人。
沈玥一时出神，怔怔地站在原地。
她同太后相处的这段时日，经历的事情就像一场大梦，到底是有些缥缈虚幻。以至于她在心底始终觉着，说不定哪天梦就醒了。
如今看到太后真人，近在咫尺，才有了几分真实感。
她不由得有些担忧，距离太后落水，已经过去了两日。这日子拖得越久，对太后越不利。昏迷在床无法进食，哪怕有宫女悉心照料，几天不吃不喝还是消耗颇大。
【呆愣着作甚，还不快抓紧时间。】太后催促道。
沈玥这才回过神，连忙去拿床前摆放的金凤祥纹绣鞋。
将鞋底翻过来，便是一团液渍，边缘的布料沾有明显的痕迹，不知是什么东西。
果然有问题。
若把这绣鞋交给专人核查，指不定能查出些什么。沈玥这般想着，却听见不远处传来一阵脚步声。
不好，有人来了！她心中暗道不妙，赶忙放下绣鞋，重新钻回床底。
嗒、嗒、嗒。
脚步声由远及近，不紧不慢，很是沉稳。
沈玥双肘撑地，捂着嘴巴，不由得屏住呼吸。万一她被发现，这可是擅闯寝宫的重罪！
“吱呀——”房门开合，门轴轮转滚动，在寂静的屋内显得异常清晰。
脚步声停，映入眼帘的是一双陌生的靴子。